大家都了解到意志力的重要性，通常我们会说成功减肥的人拥有很强的意志力，每天早晨跑步的人也展现出了很强的意志力。那么，关于意志力的具体认知是什么?
意志力这个概念众所周知却又难以明确定义。据心理学专家的看法，意志力可理解为自我控制的能力，指个体能够掌控内在的冲突，成功抑制不利因素。比如在跑马拉松时可能会出现肌肉酸痛、呼吸困难和腹痛等情况，此时可能会想要停下来放松减轻痛苦，但同时也希望能完成整个马拉松以证明自己的勇气，这时就会产生内心的矛盾。
是继续跑步还是停下来呢?如果能够成功地克制想要停止的不适欲望，就能控制内心的冲突，从而继续完成马拉松比赛。因此，完成一次马拉松=不断抵抗内心的矛盾、抑制停止的欲望=展现意志力。许多生活中需要意志力的行为都可以用这种模式来解释，比如节食需要克制食欲、坚持锻炼等等。
既然意志力这个品质如此关键，那么如何进行衡量呢?是否可以通过训练来增强意志力?以下关于减重和意志力的研究，可以帮助大家初步了解这个话题。
众所周知，想要成功减肥必须要有足够的意志力。这个结论并不出奇，但一项研究还发现了另一个有趣的发现，即成功减重与意志力的增强之间也存在关联，意志力越强的人减重效果也越好。
一直以来，专家们用两种方法来评估自我控制的水平：自我评估问卷和实际行为测试。自我评估问卷包含了诸如“我善于抵抗诱惑”和“我很擅长保守秘密”等问题，参与者需要选择同意或不同意;而实际行为测试则是通过设置特定情境来测试参与者的自我控制行为。在以往的研究中，参与者并未同时接受这两种实验。
许多意志力研究表明，提升意志力并不需要进行特别的训练，只需每天坚持一些平时不常做的事情，比如研究中的参与者遵循减重计划改变饮食和运动习惯。
那些真正擅于掌控自己的人似乎会明白如何规划自己的生活，避免一开始就被迫立下“自我控制”的决定。懂得安排生活是一种技能，每天在固定的时间进行相同的活动，比如跑步或冥想，能够更轻松地实现自己的目标。这并不完全依赖意志力，而是将事情变得常态化后，更容易持之以恒。
仅凭意志力来控制自己，往往会失败。要坚持好习惯，实现新一年的目标，可以不将其视为负担，而是使其成为生活中固定的一部分。
